Силикоз — это вид пневмокониоза. Причиной развития силикоза является длительное вдыхание пыли, содержащей свободную двуокись кремния. Силикоз в большинстве случаев является профессиональным заболеванием. Силикоз развивается у рабочих горнорудной и машиностроительной промышленности, при производстве огнеупорных материалов, размоле песка, проходке тоннелей, обработке гранита.

Это респираторное заболевание открыл и впервые описал в 1705 году Бернардино Рамадзини.

При силикозе в лёгких происходит диффузное разрастание соединительной ткани и происходит образование характерных узелков, что снижает способность легких перерабатывать кислород.

Заболевание развивается постепенно, в процессе длительного вдыхания пыли с кремнием. В начальных стадиях болезни больной ощущает нехватку воздуха, особенно при физической нагрузке, боль в груди. Затем появляется сухой кашель, одышка, боль в груди, чувство давления в грудной клетке. Позже кашель становится постоянным и сопровождается выделением мокроты. Часто силикоз сопровождается хроническим бронхитом. Больные могут жаловаться на слабость, повышение температуры тела, потерю аппетита, вялость и быструю утомляемость.

Лечение силикоза должно быть комплексным. Больным обеспечивается полноценное питание, витамины, средства для укрепления иммунитета. Показаны дыхательная гимнастика, санаторно-курортное лечение. Назначаются препараты для расширения бронхов и улучшающие отхождение мокроты. Эффективными оказываются и физиотерапевтические методы лечения, ингаляции.

Осложнением силикоза может быть туберкулёз.