Олигофрения (малоумие, слабоумие) - группа заболеваний, характеризующихся врождённым или приобретённым в раннем детстве психическим недоразвитием. Различают три степени олигофрении: дебильность, имбецильность и идиотию.

Идиотия - тяжелое слабоумие практически с полным отсутствием речи (ограничивается отдельными звуками) и мышления. Реакции у таких больных неадекватны, внимание отсутствует или неустойчиво. Большинство больных не могут самостоятельно передвигаться. Жевательные функции у них затруднены, некоторые из них могут питаться только жидкой пищей. Даже простые навыки самообслуживания невозможны. Эмоции таких людей элементарны и жизнь проходит на инстинктивном уровне. Легко возникает аффект злобы — слепая ярость и агрессивность, нередко направленные на себя (кусают, царапают, наносят удары). Больные нуждаются в постоянном уходе и надзоре.

Имбецильность — средняя степень слабоумия. Имбецилы необучаемы, нетрудоспособны, способны только на элементарное самообслуживание. Они могут произносить несложные фразы. Развитие движений и речи идёт с большой задержкой. Вследствие относительно хорошей механической памяти и пассивного внимания они могут усваивать элементарные знания (буквы, порядковый счёт). Эмоции у них однообразны, но они обидчивы, стесняются своей неполноценности.

Дебильность — легкая степень слабоумия. Дебилы способны к обучению, овладению несложными трудовыми процессами, возможно их социальное приспособление. Речь их довольно развита. В поведении они более адекватны и самостоятельны. Этому способствуют хорошая механическая память, склонность к подражательности и повышенная внушаемость. Отличаются они слабостью абстрактного мышления, у них преобладают конкретные ассоциации. Они овладевают преимущественно конкретными знаниями, усвоение теории им не удается. При дебильности отмечаются слабость самообладания, неспособность подавлять свои влечения, импульсивность поведения.

Основной признак олигофрении — недоразвитие психических функций и задержка психосексуального развития.

К сожалению, ребенка-олигофрена вылечить невозможно. Он будет требовать ухода всю свою жизнь.

Специфическая терапия включает диетотерапию, гормональное лечение. Для стимуляции психической деятельности используют пирацетам, аминалон (гаммалон), а также другие психоактивирующие средства и витамины группы В. Лекарственные средства назначают также для коррекции аффективной лабильности и подавления извращенных влечений (неулептил, феназепам, сонапакс). Большое значение для компенсации олигофренического дефекта имеют лечебно-воспитательные мероприятия, трудовое обучение и профессиональное приспособление. Для социальной адаптации таких людей существуют школы-интернаты, специализированные ПТУ, мастерские для умственно отсталых.